Wie lässt sich das Kurzzeitgedächtnis trainieren?

Unser Kurzzeitgedächtnis brauchen wir täglich sehr oft, doch leider lässt es mit den Jahren etwas nach. Wie sehr diese Schwäche fortschreitet, hängt vom Training dieses speziellen Gedächtnisses ab, das sich Dinge nur für Minuten, Stunden oder bestenfalls ein paar Tage merkt (“am Montagmorgen neuen Kaffee für’s Büro besorgen”). Es gibt einige sinnvolle Möglichkeiten, dieses Gedächtnis fit zu halten.

Wie funktioniert das Kurzzeitgedächtnis?

Die Frage halten auch Gedächtnisforscher sehr spannend, zumal gerade dieses Gedächtnis mit einigen Phänomenen aufwartet. Wer etwa mit einem sechsjährigen Kind Memory spielt, muss sich oft damit abfinden, dass die oder der Kleine seine Eltern und Großeltern locker übertrumpft. Wie kann das sein? Nun, das kleine Kind nimmt das komplette Spiel als einziges großes Bild wahr, von dem es sich die Details anhand von Farben und Formen merkt. Wir Erwachsenen hingegen ordnen die Bilder – Früchte, Autos oder Tiere – verbal unserem Langzeitgedächtnis zu, möglicherweise verknüpft mit den Koordinaten: In Reihe drei von rechts ist die zweite Karte von oben eine rote Erdbeere. Das lässt sich im Eifer des schnellen Spiels offenbar viel schwerer merken als ein reines Bilddetail, welches das kindliche Gehirn speichert. Doch das Gedächtnis ist darauf konditioniert, im Laufe des Lebens immer mehr Assoziationen herzustellen und damit das neuronale Netz enger und dichter zu knüpfen. Etwas merken bedeutet nicht, Gedächtnisinhalte aufeinderzustapeln. Es bedeutet das Eingliedern in ein logisches System. Dieses System schaffen wir im Laufe unseres Lebens, die Pädagogik und Didaktik sollten den Prozess unterstützen. Doch beim Memory, einem Spiel, zu dem wir als Erwachsene auch nur mäßig motiviert sind, spielt uns diese an sich gesunde Fähigkeit unseres Gehirns einen Streich. Simples Farben- und Formenmerken ist hier effizienter.

Wie lässt sich das Kurzzeitgedächtnis konditionieren?

Das Gehirn ist von Natur aus eigentlich faul. Es behält nur nützliche Funktionen, die demnach regelmäßig trainiert werden müssen. Daher raten Neuropsychologen dazu, im Laufe des Lebens die Konzentration und Aufmerksamkeit gezielt zu stärken. Dazu sind bestimmte Aufgaben nützlich. Eine davon könnte lauten:

Merken Sie sich die geschriebene Zahlenreihe 1 – 5 – 8 – 7 – 9.

Das ist kein schlechtes Training, doch mehr wird das Gehirn gefordert, wenn die Aufgabe lautet:

Merken Sie sich die gesprochene Zahlenreihe 1 – 5 – 8 – 7 – 9 und nennen sie anschließend die Differenz zwischen der dritten und vierten Zahl.

Bei der zweiten Aufgabe muss sich das Gehirn zusätzlich zu den Zahlen und ihrer Anordnung auf das Hören und auf eine Differenz konzentrieren. Das ist deutlich anspruchsvoller. Noch höher fällt der Trainingseffekt aus, wenn die Aufgaben auf einer sehr deutlichen Motivation basieren. Diese ergibt sich oft im Alltag. Ein Ehepaar von Ende 60 einigt sich darauf, dass er einkaufen geht, während sie das Mittagessen zubereitet. Wie gewohnt schreiben sich die Eheleute einen Einkaufszettel. Als der Mann in der Tür steht, ruft ihm seine geliebte Gattin hinterher: “Und bringst du noch den Gelierzucker mit, den ich schon letzte Woche brauchte? Und noch einmal Schlagsahne?” Das muss sich der Mann jetzt merken, es wird sein Kurzzeitgedächtnis fordern. Ein Kreuzworträtsel erzeugt längst nicht diesen Effekt.

Gedächtnistrainings im Alltag

Im Alltag brauchen wir unser Gedächtnis, wir sollten es fit halten. Wer Wege in der Stadt zu erledigen hat, könnte sich diese vorab daheim vor seinem geistigen Auge vorstellen. Das ist anspruchsvoll und gleichzeitig sehr nützlich, die Motivation ist also hoch. Das Gehirn stellt dabei neue Assoziationen her, und zwar in jedem Alter – etwa dann, wenn ältere Menschen umziehen. Die Trainingsdauer muss nicht lang sein. Viel wichtiger sind sinnvolle Assoziationen und ein motivationaler Hintergrund. Wechselnde Aufgaben, die mit hoher Motivation verbunden sind, regen immer neue Areale im Gehirn an. Daher glänzen oft Musiker mit einem guten Gedächtnis in jeder Hinsicht, denn das Üben am Instrument beansprucht das Gehirn sehr umfangreich – vor allem dann, wenn immer wieder neue Stücke ins Repertoire aufgenommen werden. Viele Musiker bleiben sehr lange gesund und geistig absolut fit. Solche motivierenden Hobbys sind daher allen Menschen zu raten. In Teilen beugt das sogar der Altersdemenz vor.

Wissen Sie eigentlich, wer die sieben Weltwunder festgelegt hat? Wir schreiben das zweite Jahrhundert vor Christus, als der Schriftsteller Antipratos von Sidon an seinem Reiseführer für Vorderasien und den Mittelmeerraum arbeitet. Er gilt als der erste, der die sieben Weltwunder, damals von den Griechen noch als sieben Sehenswürdigkeiten der bewohnten Erde bezeichnet, zu Papier bringt. Danach wurden immer mal wieder neue Sehenswürdigkeiten hinzugefügt, andere gestrichen und wiederum neue hinzugefügt. Doch noch gilt die ursprüngliche Version von Antipratos als Maßstab der weltweit bekannten sieben Weltwunder.

Eines davon sind die hängenden Gärten der Semiramis zu Babylon, die am Euphat im Iran zu finden sind. Bis heute weiß man nicht, ob der babylonische König oder der König von Assyrien den Bau in Auftrag gab. Ein weiteres Weltwunder ist der Koloss von Rhodos, eine über 30 Meter hohe Bronzestatue, die um 300 vor Christus gebaut worden war und den Sonnengott Helios darstellte. Im Jahr 226 stürzte der Koloss jedoch aufgrund eines Erdbebens ins Meer. Das Grab des Königs Mausolos II. zu Halikarnassos in der Türkei zählt zudem ebenso zu den sieben Weltwundern wie die Pyramiden von Gizeh und der Leuchtturm auf der Insel Pharos vor Alexandria.  In der Nähe von Izmir in der Türkei befindet sich der Tempel der Artemis in Ephesos, der als Gottestempel an Artemis, die griechische Göttin der Jagd erinnern sollte. Zu guter Letzt reiht sich die Zeusstatue des Phidias von Olympia in die Liste der sieben Weltwunder ein.

Im Jahre 2007 jedoch wurden die neuen sieben Weltwunder von einer ausgewählten Jury sowie Online-Wählern benannt, die dazu dienen sollen, Menschen aus aller Welt durch ihr kulturelles Erbe zu verbinden.